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26ene08
El precio de la tonelada de soja casi se duplicó en un año
La soja demostró ser una commoditie a prueba de crisis financieras: la tonelada de oleaginosa -principal producto de exportación argentino- llegó ayer a un nuevo récord, los 1000 pesos en la Bolsa de Comercio de Rosario. El grano, que en enero de 2006 cotizaba a 580 pesos, prácticamente duplicó su valor en sólo un año. Y llegó a las cuatro cifras en una de las semanas más turbulentas para los mercados de los últimos seis años.
La aparentemente imparable suba del precio de la soja -acompañada por alzas en los valores de todos los granos- apuntala los argumentos de quienes sostienen que la producción y la exportación de este grano será el principal blindaje de la Argentina si los problemas en los Estados Unidos se convierten en una recesión de la economía mundial. Hasta noviembre pasado, el complejo oleaginoso -que representa el 75% de las exportaciones agrícolas del país- facturó US$ 13.522 millones por ventas externas, un 45,5% más que en igual período del año anterior. Como es sabido, los principales destinos de estos embarques son China (poroto y aceite), India (aceite) y la Unión Europea (harina).
"La firmeza de los precios se va a mantener, porque la nueva cosecha está necesitando lluvias, casi no quedan existencias de la campaña anterior y las plantas aceiteras deben abastecerse de mercadería", enumeró Lorena D Angelo, especialista de la bolsa rosarina. El complejo aceitero instalado en la margen santafecina del río Paraná, uno de los más importantes del mundo, tiene una capacidad de molienda superior (alrededor de 50 millones de toneladas) a la cosecha oleaginosa (prevista en no más de 47 millones de toneladas, unas 500.000 menos que en la campaña anterior).
Más de la mitad de todas las exportaciones argentinas son agroalimentos. Y buena parte de esos ingresos va a parar al fisco en concepto de retenciones (el 35% sobre el poroto de soja; el 30% sobre aceite y harina). Por la mayor demanda, las plantas de crushing (como se llama a la industria aceitera) están demorando sus paradas técnicas habituales en esta época del año para poder cumplir con sus compromisos. A la vez, los exportadores de poroto de soja compiten con la industria por la mercadería, lo que también presiona sobre el precio.
De hecho, la última suba de estos impuestos -en noviembre pasado- fue absorbida en su totalidad por el fuerte incremento de los precios y no son pocos quienes empiezan a sospechar que el Gobierno podría volver a subir esas alícuotas. Sin esos derechos de exportación, los precios que se pagan en la Argentina, para algunas posiciones, podrían llegar a superar a los abonados en la Bolsa de Chicago.
Los altos precios siguen proporcionando las buenas noticias en medio de una de las peores sequías de los últimos 20 años que está impactando en la producción de soja (se estima una merma del 5%) y maíz (pérdidas de hasta el 20%).
En Rosario, el precio de la soja reflejó esta semana la inestabilidad financiera internacional: el martes había caído 20 pesos y cerró a 940 pesos la tonelada, pero anteayer ya se había recuperado al cerrar a 980 pesos. En la Bolsa de Chicago, principal mercado de referencia para los granos argentinos, la oleaginosa había tenido un comportamiento similar. Al final, terminó la semana sólo ocho dólares abajo.
"Los precios de la soja ya se parecen a la cotización de cualquier punto.com a comienzos de 2000, cuando los valores de Yahoo, Amazon y e-bay estaban por las nubes", sintetizó Ricardo Baccarín, vicepresidente de la corredora Panagrícola SA. Los valores de futuros de todos los productos agrícolas están preanunciando nuevas alzas: el trigo de la campaña 2008/09 -es decir, la próxima- cerró a US$ 198,4 la tonelada, y el maíz en la posición abril en US$ 155 (ver página 5).
Los fundamentos que sostienen las cotizaciones siguen vigentes: la creciente demanda mundial de alimentos, principalmente traccionada por los países asiáticos; los requerimientos de grano (principalmente soja y maíz) para la fabricación de biocombustibles, y la mayor intervención de grandes fondos de inversión que buscan capitalizar esas dos tendencias. Pero, hasta ahora, los buenos precios se trasladan parcialmente al mercado local porque el Gobierno mantiene cerrados los registros de exportaciones de trigo y maíz.
[Fuente: Por José Crettaz, La Nación, Bs As, Arg, 26ene08]
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