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22nov10
Irlanda, entre el rescate y un duro plan de ajuste
Por ahora era un secreto a voces. Desde esta tarde tiene confirmación oficial. El ministro irlandés de Finanzas, Brian Lenihan, anunció su disposición a solicitar formalmente la ayuda de la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional. Sólo unas horas después, el primer ministro irlandés, Brian Cowen, confirmaba que el país ya ha pedido.
"Puedo confirmar que el gobierno ha hecho una petición a la Unión Europea y ha sido aceptada", declaró Cowen durante una rueda de prensa.
Por lo pronto, el 'premier' irlandés avanzó que se reducirá significativamente el "tamaño" de su sistema bancario como parte del plan de reestructuración contemplado en el fondo de rescate de la UE y el FMI.
El fondo de rescate, cuyo vencimiento se ha fijado en tres años, será financiado a través del mecanismo de asistencia del presupuesto comunitario, de la Facilidad de estabilidad financiera creada en julio pasado y del FMI. Cowen también confirmó que el impuesto sobre sociedades se mantendrá en el 12,5%, a pesar de que varios países europeos califican esta tasa, clave para atraer a Irlanda inversiones extranjeras, de competencia desleal.
Ante las cámaras de la radio pública, Lenihan había reconocido horas antes que el rescate era la mejor opción para las arcas públicas y admitió que el derrumbe de los bancos era demasiado grande como para que el Estado irlandés lo gestionara sin la ayuda de sus socios. Pero negó que lo ocurrido fuera la prueba del fracaso de sus políticas. Dijo que que habían sido "valientes y correctas" y que sólo se trataba de "intensificarlas".
Las conversaciones sobre el rescate concluyeron con la UE y el FMI a última hora de la tarde. El montante no alcanzará los 100.000 millones.
Una parte irá dirigido a asegurar la financiación del Estado en los próximos años y la otra a apuntalar el maltrecho sistema bancario irlandés, destrozado por el pinchazo de la burbuja inmobiliaria.
Plan de austeridad
También está sobre la mesa un duro plan de ajuste para sanear las cuentas públicas que han refrendado los expertos internacionales y que no se hará público al menos hasta el próximo martes.
Según Cowen, la UE y el FMI ya han aprobado su aplicación, cuya primera fase comenzará el próximo 7 de diciembre si el Parlamento nacional refrenda los presupuestos generales para 2011, que prevén recortes de hasta 6.000 millones de euros.
El "Taoiseach" señaló que se impondrá entonces un nuevo régimen fiscal, similar al que existía antes de 2006, y que, además, podría crear impuestos adicionales sobre, por ejemplo, las propiedades y sobre esa clase social que aquí llaman "super-ricos".
En los nuevos presupuestos también se contemplan drásticas reducciones de las prestaciones sociales y, quizá, del salario mínimo interprofesional, que con casi 9 euros la hora, es el segundo más alto de la UE.
Irlanda vive el rescate como un estigma. Entre otras cosas por la actitud del Ejecutivo irlandés, que ha ido reculando a medida que avanzaba la semana. El lunes aún negaba que estuviera negociando un rescate con Bruselas y subrayaba que no necesitaba emitir deuda hasta el año que viene.
Las reuniones del Eurogrupo y el Ecofin del martes y el miércoles desvelaron que Dublín no estaba diciendo la verdad y el jueves los expertos del FMI y el Banco Central Europeo desembarcaban en Irlanda para hacer cuentas.
Los sucesos de los últimos días han dejado tocado al primer ministro Brian Cowen, que lidera un Ejecutivo de coalición con una mayoría parlamentaria menguante y movediza. Este jueves el condado norteño de Donegal irá a las urnas para cubrir una vacante en el Parlamento. Una derrota por goleada en Donegal sería un golpe durísimo para Cowen.
Pero no es probable que precipite un anticipo electoral. Y menos en los días previos a la aprobación de los presupuestos, que los diputados irlandeses votarán el próximo 7 de diciembre.
[Fuente: El Mundo, Madrid, 22nov10]
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